El aislamiento de edificios metálicos solo funciona si permanece en su sitio, y las piezas que lo mantienen en su lugar son los sujetadores y soportes que lo flejan, lo pinchan, lo cuelgan o lo sellan contra la estructura de acero. Unos pocos métodos hacen la mayor parte de este trabajo: el flejado de polipropileno o de acero tensado sobre la manta, los clavos adhesivos pegados a los paneles, los soportes colgantes que suspenden los paneles de lana dentro de una cavidad y la cinta de sellado de juntas que cierra el revestimiento. Todos llegan a los mismos dos elementos: las correas de la cubierta y los largueros de las paredes, y se fijan mediante tornillos autotaladrantes, bases adhesivas o púas dobladas. Elegir la combinación correcta forma parte de cualquier sistema completo de aislamiento para edificios metálicos. La elección determina si la manta conserva su forma y su valor R nominal durante décadas, o si se pandea y presenta fugas en pocas temporadas.
Qué hacen los sujetadores de aislamiento en un sistema de edificio metálico
Los sujetadores de aislamiento mantienen la manta o el panel de lana firmemente contra la estructura sin aplastar su revestimiento ni romper el sellado de vapor. Es una función distinta de la de los tornillos estructurales que fijan los paneles de cubierta y pared al acero. Los sujetadores de paneles soportan las cargas de viento y clima; los sujetadores de aislamiento solo tienen que evitar que una manta ligera se pandee y mantener el revestimiento continuo. Este artículo trata del segundo grupo, los elementos de retención y soporte, no de los tornillos que unen los paneles a las correas. Tampoco sustituyen a los sujetadores de revestimiento, estructurales o de protección contra caídas con los que se diseñó el edificio, que se especifican por separado y para sus propias cargas.
La razón por la que esta distinción importa es la barrera de vapor. El revestimiento del aislamiento con revestimiento actúa también como retardador de vapor, por lo que cada punto en el que un sujetador lo perfora o una banda lo cruza es una posible fuga. Estas piezas son algunos de los componentes de edificios metálicos más pequeños de la obra, pero un patrón de sujeción descuidado anula la envolvente térmica que se compró el aislamiento para crear. Un sistema de aislamiento es tan bueno como su junta más débil.
Principales tipos de sujetadores para el aislamiento de edificios metálicos
La mayor parte del aislamiento de edificios metálicos se sujeta con uno de cuatro elementos: flejado, clavos adhesivos, soportes colgantes o cinta de sellado de juntas. La elección correcta depende de si se trabaja en cubierta o en pared, y de si es obra nueva o una rehabilitación.
Flejado y bandas
El flejado es la solución más utilizada para cubiertas y para sistemas de doble capa de alto valor R. Las flejes de acero, normalmente de unas una pulgada de ancho, se atornillan a las correas sobre una cuadrícula de aproximadamente 30 pulgadas con tornillos autoperforantes cortos de cabeza hexagonal, formando una red sobre la que se apoya el fieltro. Para el aislamiento en forma de fieltro en muros de estructura de postes y naves de postes, los instaladores suelen utilizar en su lugar flejes de polipropileno, colocando un fleje cada pocos pies, en cada correa o en una sí y otra no. El fleje corre perpendicular a los rollos de aislamiento y comprime ligeramente el perfil, manteniendo el fieltro plano contra el acero en lugar de dejarlo combarse entre los soportes.
Clavos adhesivos y arandelas
Los clavos adhesivos se emplean en paredes y techos donde pasar el flejado resultaría incómodo. Una base autoadhesiva se adhiere al panel o a una cara estructural, una punta atraviesa el aislamiento y una arandela se desliza sobre la punta para sujetar la manta antes de recortar el extremo. Es común un espaciado de aproximadamente 16 pulgadas, y el resultado es el aspecto acolchado que se ve en muchas paredes de talleres y naves. En zonas con tránsito de personas o mercancías almacenadas, las puntas cortadas deben cubrirse o doblarse para que nadie se enganche la mano con ellas.
Soportes colgantes para aislamiento
Los soportes colgantes suspenden el aislamiento dentro de una cavidad para que ocupe toda la profundidad y resista el pandeo con el tiempo. Una banda de soporte galvanizada, normalmente de calibre 20 y una pulgada de ancho, se fija al armazón, y unas púas dobladas sostienen los paneles de lana sin revestimiento entre los largueros. Las bandas se suministran en rollos largos y se cortan a la longitud necesaria, a menudo en piezas de 36 o 48 pulgadas, de modo que el espaciado sigue la cavidad en lugar de una regla fija. Los soportes son una opción frecuente para sistemas de pared con cavidad rellena y para rehabilitaciones en las que el aislamiento ha empezado a combarse.
Cinta de sellado de juntas y sellado
La cinta de sellado de juntas no es un sujetador, pero remata el trabajo que inician los sujetadores al cerrar el revestimiento en una barrera de vapor continua. Use una cinta con revestimiento de aluminio o acrílica fabricada para juntas de aislamiento, no cinta americana estándar. La cinta americana se basa en un adhesivo de caucho que se degrada con las oscilaciones de temperatura dentro de un edificio metálico y tiende a despegarse en una o dos temporadas, abriendo las juntas que debía cerrar. Donde una banda cruza el revestimiento, una tira de cinta de parche sobre la línea de contacto evita que esa unión se convierta en una fuga de vapor.
Cómo se anclan los sujetadores a las correas y los largueros
Casi todos los sujetadores de aislamiento terminan en una correa o un larguero, los elementos de acero horizontales en los que en última instancia se apoyan los tornillos, las púas o el adhesivo. Los tornillos autotaladrantes, a menudo llamados TEK screws, taladran, roscan y se fijan en una sola pasada en el acero de perfil C o perfil Z, por lo que no se necesita agujero guía. A medida que el aislamiento es más grueso, los tornillos son más largos; los sistemas de cubierta de doble capa profunda pueden requerir tornillos de varias pulgadas de longitud para alcanzar el acero sólido a través de la manta.
La fuerza de apriete es donde los equipos pierden valor R sin darse cuenta. Un tornillo de flejado debe apretarse solo lo suficiente para mantener la banda firme, no forzarse hasta que deforme el perfil, porque el espesor perdido es valor de aislamiento perdido en esa línea. La longitud correcta del tornillo y el espaciado de las bandas no son universales; dependen del calibre de las correas y los largueros, del sistema de aislamiento (una o dos capas, con o sin revestimiento), de cualquier panel de revestimiento interior y de si hay un bloque térmico entre el acero y la línea de sujetadores. Como KAFA fabrica sus propias correas y largueros de perfil C y perfil Z, el calibre y el espaciado se conocen antes de que llegue el equipo de aislamiento. Eso permite especificar la longitud del tornillo y el espaciado de las bandas según el armazón real en lugar de improvisar en la obra.
Cómo elegir el método de sujeción según el trabajo
El método de sujeción sigue a la aplicación: cubierta o pared, una o dos capas, y obra nueva o rehabilitación, más o menos en ese orden. Resuelva esas tres preguntas y los herrajes casi se eligen solos.
| Aplicación | Método común | Por qué es adecuado |
|---|---|---|
| Cubierta, una capa entre correas | Flejado o pestañas de revestimiento laminado | Sostiene la manta contra las correas y resiste el pandeo |
| Cubierta, doble capa o valor R alto | Retícula de flejado de acero con bandas de soporte | Soporta el aislamiento laminado más pesado y alcanza un valor R más alto |
| Paredes | Clavos adhesivos y arandelas, o soportes colgantes | Mantiene una cara interior limpia y rellena la cavidad |
| Rehabilitación sobre aislamiento pandeado | Soportes colgantes o flejado adicional | Vuelve a soportar la manta sin desmontar los paneles |
Los sistemas proyectados son la excepción a todo esto. El aislamiento de espuma proyectada se adhiere directamente al panel y no necesita ningún sujetador mecánico, que es una de las razones por las que algunas rehabilitaciones omiten por completo la cuestión de los herrajes y otras no pueden hacerlo. Para conocer la secuencia más amplia en la que se integra la sujeción, desde la elección del material hasta el revestimiento, vea cómo aislar un edificio metálico de principio a fin.
Dónde falla la sujeción del aislamiento
La sujeción del aislamiento falla de maneras predecibles, y el revestimiento aplastado encabeza la lista. Apretar en exceso una banda o un clavo comprime la manta hasta adelgazarla en cada soporte, y cada línea comprimida es una franja de valor R reducido que recorre toda la longitud del edificio. La solución es la moderación al apretar, no cambiar de sujetador.
Las juntas sin sellar son el siguiente fallo. Una manta puede estar perfectamente soportada y aun así presentar fugas si los cruces de banda y revestimiento y las superposiciones del revestimiento no se sellan con cinta, porque entonces el aire cálido del interior transporta humedad al interior del conjunto. Aquí es donde el sistema de sujeción se solapa con la barrera de vapor para edificios metálicos, y lo mejor es tratar ambos como un solo detalle en lugar de repartirlos entre distintos oficios.
Otros tres problemas aparecen con la suficiente frecuencia como para planificarlos. La cinta incorrecta, ya comentada, abre las juntas en menos de un año. Los puentes térmicos son inevitables hasta cierto punto, ya que cada tornillo metálico conduce algo de calor del lado cálido al lado frío. Un número razonable de sujetadores, junto con tornillos inoxidables o recubiertos en los puntos más críticos, mantiene esa pérdida pequeña. La corrosión es la que aparece tarde. En ambientes costeros o de alta humedad, la corrosión de los sujetadores y el aflojamiento lento en las correas es lo primero que hay que revisar en un edificio antiguo, y los tornillos inoxidables o con recubrimiento de larga duración resisten mucho mejor que los galvanizados desnudos.
Conclusión
Defina la aplicación antes de elegir los herrajes. Confirme cubierta o pared, una o dos capas, y obra nueva o rehabilitación, y la elección de los sujetadores se deduce en gran medida de esas respuestas. El flejado y las pestañas laminadas soportan las mantas de cubierta, los clavos adhesivos y los soportes colgantes se encargan de las paredes y las cavidades, y la cinta de sellado de juntas une el revestimiento en una sola barrera de vapor. Sea cual sea el elemento que sujete el aislamiento, apriételo para que agarre la correa o el larguero sin comprimir el espesor, selle con cinta cada cruce de banda y revestimiento, y elija el recubrimiento del tornillo según la humedad del edificio. Si acierta en esas tres cosas, el aislamiento conserva la forma, y el valor R, que especificó.
Preguntas frecuentes
¿Qué sujetadores mantienen el aislamiento en un edificio metálico?
El flejado, los clavos adhesivos con arandelas y los soportes colgantes sujetan el aislamiento, mientras que la cinta de sellado de juntas cierra el revestimiento. El flejado y las pestañas de revestimiento laminado son habituales en las cubiertas, donde sostienen la manta contra las correas; los clavos adhesivos y los soportes colgantes son más comunes en las paredes y dentro de cavidades rellenas. La cinta no soporta cargas, pero forma parte del mismo sistema porque sella la barrera de vapor que los sujetadores perforan.
¿Qué tornillos se usan para fijar el aislamiento de un edificio metálico?
Los tornillos autotaladrantes, a menudo llamados TEK screws, fijan el flejado y las bandas de soporte directamente a las correas y los largueros de acero. Las versiones cortas de cabeza hexagonal son típicas para el flejado y no necesitan agujero guía, porque la punta taladra y rosca en una sola pasada. La longitud del tornillo aumenta con el espesor del aislamiento, por lo que una cubierta de doble capa profunda puede necesitar tornillos de varias pulgadas de longitud para alcanzar el acero sólido.
¿A qué distancia deben colocarse las bandas de flejado del aislamiento?
El flejado del aislamiento suele colocarse en una retícula de aproximadamente 30 pulgadas en las cubiertas, o bien una banda en cada correa o en una de cada dos para los sistemas de manta. Las bandas van perpendiculares a los rollos de aislamiento para cruzarlos y soportar cada tramo. Apriete cada una solo lo suficiente para mantener la manta firme, ya que la compresión excesiva en la línea de la banda reduce el valor R.
¿Se puede usar cinta americana en las juntas del aislamiento de un edificio metálico?
No se debe usar cinta americana estándar en las juntas del aislamiento de edificios metálicos. Su adhesivo de goma se degrada con las variaciones de temperatura del edificio y tiende a despegarse en una o dos temporadas, reabriendo las juntas y la barrera de vapor. Use en su lugar una cinta con revestimiento de aluminio o acrílica fabricada para revestimientos de aislamiento, y parche los puntos donde las bandas cruzan el revestimiento.
Lecturas adicionales
- Instalación de aislamiento en edificios metálicos (National Insulation Association). Guía de la asociación del sector sobre el espaciado del flejado, la fijación con tornillos TEK y las bandas de soporte que mantienen el aislamiento certificado contra la estructura.
- Innovaciones en sujetadores para la construcción metálica (Metal Construction News). Cobertura de la prensa especializada sobre por qué los sujetadores actúan como puentes térmicos, cómo los recubrimientos más recientes resisten la corrosión y por qué el aislamiento más grueso necesita tornillos autotaladrantes más largos.
- Aislamiento para edificios metálicos (NAIMA Insulation Institute). Resumen de la asociación de fabricantes sobre el aislamiento laminado certificado NAIMA 202-96 y el comportamiento del revestimiento y el retardador de vapor que los sujetadores deben proteger.
